Día 1 — El horizonte de Dubái en coche
Recoge el coche cerca del aeropuerto de Dubái, conduce por la Sheikh Zayed Road pasando junto al Burj Khalifa con la luz de la tarde, e instálate cerca de Dubai Marina para explorar el paseo marítimo a pie.
Guía de alquiler de coches
Alquiler de coches y guía de viaje por carretera a Emiratos Árabes Unidos
Esta guía de los Emiratos Árabes Unidos se centra en los viajes por carretera reales, la presión de estacionamiento, los peajes, el combustible, las rutas estacionales y las restricciones locales alrededor de Umm al-Quwain, Dibba, Fujairah, por lo que la elección de alquiler coincide con el viaje en lugar de solo con el precio diario.
Conducir en los Emiratos Árabes Unidos
En los Emiratos Árabes Unidos se circula por la derecha, y sus autopistas están entre las más suaves y mejor iluminadas del mundo, aunque los límites de velocidad se aplican con una densidad de radares que pilla incluso a la gente local que calcula mal el límite señalizado de un carril.
Dubái y Abu Dabi en sí están conectadas por una autopista rápida y de varios carriles que cubre los aproximadamente 140 kilómetros entre ambas en menos de una hora y media, lo que convierte una excursión de un día entre las dos ciudades en una adición sencilla a cualquier itinerario.
Más allá de los horizontes urbanos, un coche de alquiler abre las dunas de Liwa cerca del borde del Cuarto Vacío, los jardines del oasis de Al Ain y la carretera en curvas cerradas que sube al Jebel Jais en Ras Al Khaimah, unos Emiratos muy distintos de los que la mayoría de las personas que visitan fotografían desde la piscina de un hotel.
Lo que pilla desprevenidos a quienes conducen
- Circular pegado al coche de delante en la Sheikh Zayed Road es lo bastante habitual como para que muchas personas se mantengan simplemente en los carriles centrales o de la derecha a velocidad de autopista, en lugar de disputarse un hueco en el carril rápido, que suele ir notablemente más rápido que el límite señalizado.
- La distancia desde el centro de Dubái hasta el borde del desierto de verdad es sorprendentemente corta, y quienes conducen hacia Liwa o las montañas de Hatta a menudo subestiman lo rápido que el paisaje cambia de torres a arena abierta.
- Los peajes Salik y Darb se descuentan automáticamente de una cuenta vinculada en las principales carreteras de Dubái y Abu Dabi sin ninguna barrera visible ni reducción de velocidad, así que una factura de la agencia de alquiler semanas después suele ser la primera confirmación de que siquiera se cruzó un peaje.
- El calor del verano supera de forma habitual los 45 grados centígrados, y un coche dejado bajo el sol directo durante tan solo veinte minutos puede tener el volante y la hebilla del cinturón demasiado calientes para tocarlos sin guantes o una toalla.
- Las mañanas de viernes son inusualmente tranquilas en las carreteras, ya que el fin de semana cae en viernes y sábado, lo que las convierte en uno de los momentos más fáciles para cruzar la ciudad antes de que el tráfico vuelva a aumentar por la tarde.
Dubái y Abu Dabi
La Sheikh Zayed Road atraviesa en línea recta el distrito de rascacielos de Dubái, y la vista elevada del Burj Khalifa desde un coche en movimiento por la noche, iluminado contra el horizonte, ofrece una perspectiva realmente distinta a cualquier foto tomada a pie de calle.
La carretera de la Corniche de Abu Dabi discurre a lo largo de un largo tramo de paseo marítimo cuidado y es uno de los lugares más fáciles de la capital para encontrar aparcamiento gratuito en la calle, lo que convierte una parada en la Gran Mezquita Sheikh Zayed en un desvío sencillo al entrar o salir de la ciudad.
Los aparcamientos del centro de ambas ciudades se llenan rápido durante las horas nocturnas de los centros comerciales, y llegar antes de la puesta de sol o después de las 22:00 suele significar encontrar un hueco con más facilidad, sin tener que dar vueltas por varios pisos.
El interior del desierto: Liwa y Al Ain
La carretera al oasis de Liwa discurre por tramos con dunas imponentes que se alzan justo junto al asfalto, algunas de más de 100 metros de altura, y es lo más cerca que un coche de alquiler de tracción a dos ruedas puede llegar al verdadero Cuarto Vacío sin salirse del pavimento.
Los jardines del oasis de Al Ain, regados por un sistema de irrigación falaj centenario tallado en canales a lo largo de los senderos, ofrecen un recorrido en coche a la sombra y aparcamiento gratuito que la mayoría de los itinerarios basados en Dubái se saltan por completo.
La carretera en curvas cerradas del Jebel Hafeet sube más de 1.000 metros sobre Al Ain en una serie de amplias curvas, terminando en un aparcamiento con vistas panorámicas que cruzan la frontera hasta Omán en un día despejado.
Fujairah, las montañas Hajar y la costa este
La autopista E88 atraviesa las montañas Hajar entre Dubái y la costa este, un auténtico puerto de montaña con túneles y espectaculares paredes rocosas que se siente muy alejado de las carreteras planas del desierto que la mayoría de las personas conducen en otros lugares.
La costa de Fujairah da al golfo de Omán en lugar de al golfo Pérsico, y las aguas más tranquilas y claras hacen que la carretera costera entre Khor Fakkan y Dibba sea un trayecto junto al mar realmente distinto a cualquier cosa en la costa occidental.
El fuerte de Bithnah, un pequeño desvío desde la autopista principal cerca de Fujairah, permanece en gran medida sin visitar en comparación con las atracciones costeras, con entrada gratuita y espacio suficiente para aparcar justo junto a las murallas.
Lugares que la mayoría de quienes alquilan un coche se pierden
El circuito ciclista de Al Qudra recorre un tramo de desierto gestionado con pequeños lagos que atraen flamencos en invierno, y un corto trayecto en coche por la carretera paralela ofrece avistamientos de fauna que la mayoría de quienes visitan Dubái nunca esperan.
El antiguo pueblo de Hatta, encajado en las estribaciones de los Hajar cerca de la frontera con Omán, conserva viviendas de adobe reconstruidas y una torre de vigilancia con vistas a un embalse turquesa, una escena que no se parece en nada a los Emiratos costeros que la mayoría de la gente imagina.
El pueblo de Masafi, junto a la carretera de montaña entre Dubái y la costa este, alberga un mercado de los viernes con productos frescos y cerámica donde los precios todavía se negocian abiertamente, una rareza en un país que en su mayoría funciona con precios fijos.
Conducir en Dubái y alrededores
La señalización de los enlaces de la Sheikh Zayed Road presupone una lectura rápida y decisiones de carril ágiles, así que a quien no conozca la carretera le conviene estudiar la ruta en un mapa de antemano, en lugar de depender solo de las señales de última hora.
Dubai Marina y Jumeirah Beach Residence comparten una cuadrícula compacta de calles de sentido único que una aplicación de navegación gestiona mejor que el instinto, sobre todo en una primera visita de noche, cuando todas las torres empiezan a parecer iguales.
El aparcacoches está ampliamente disponible y resulta económico en la mayoría de los hoteles y grandes centros comerciales, y para quien no esté familiarizado con las rampas estrechas y los múltiples niveles de los aparcamientos, suele ser la opción más relajada.
Lista práctica antes de conducir
- Muchos carnés de conducir nacionales se aceptan directamente sin necesidad de un Permiso Internacional de Conducir, aunque esto varía según la nacionalidad, así que conviene confirmarlo antes del viaje en lugar de darlo por hecho.
- En los Emiratos Árabes Unidos se circula por la derecha, el cinturón de seguridad es obligatorio para todos los pasajeros, incluidos los del asiento trasero, y las multas por exceso de velocidad aumentan drásticamente según cuánto se supere el límite al ser sorprendido.
- El Ramadán trae horarios de apertura más cortos para muchos servicios y una expectativa general de no comer, beber ni fumar a la vista del público durante las horas de luz, lo que afecta a las paradas de un viaje por carretera mucho más que a la propia conducción.
- El combustible está fuertemente subvencionado y las estaciones son frecuentes incluso en zonas rurales, así que la ansiedad por la autonomía rara vez es un problema, salvo en una excursión de un día completo a Liwa o al borde del Cuarto Vacío.
- El seguro de alquiler suele excluir por completo la conducción todoterreno por las dunas, y tratar de conducir un coche de alquiler estándar de tracción a dos ruedas fuera del arcén pavimentado cerca de Liwa supone el riesgo tanto de quedarse atascado como de invalidar la cobertura.
Cuándo ir y cómo están las carreteras
De noviembre a marzo se dan las temperaturas más agradables para conducir en todo el país, con cielos despejados sobre las montañas Hajar y paradas de mediodía cómodas incluso en pleno desierto abierto de Liwa.
El verano, de junio a septiembre, convierte el interior desértico en algo realmente peligroso para cualquier cosa que no sea conducir por autopista con aire acondicionado, e incluso una avería breve lejos de la ciudad se convierte en una situación grave en lugar de un simple contratiempo.
Los vientos shamal reducen ocasionalmente la visibilidad en las autopistas del desierto a casi cero por la arena en suspensión, sobre todo en primavera, y las alertas de tráfico por radio junto con reducir la velocidad al mínimo son la respuesta sensata, en lugar de intentar seguir adelante.
Una ruta en coche de una semana
Día 2 — De Dubái a Abu Dabi por la Corniche
Conduce por la autopista hacia el sur hasta Abu Dabi, para en la Gran Mezquita Sheikh Zayed antes de que haga demasiado calor, y pasa la tarde junto al paseo marítimo de la Corniche antes de una noche en la capital.
Día 3 — Adentro de las dunas en Liwa
Conduce hacia el sur hasta la región de Al Dhafra en dirección al oasis de Liwa, parando en miradores para ver dunas imponentes alzándose justo junto a la carretera, antes de volver al norte a pasar la noche.
Día 4 — Los jardines del oasis de Al Ain y el Jebel Hafeet
Conduce hacia el este hasta Al Ain, camina por los senderos regados por falaj de los jardines del oasis a la sombra, y luego toma la carretera en curvas cerradas que sube al Jebel Hafeet para disfrutar de vistas panorámicas antes de bajar a pasar la noche.
Día 5 — A través de las montañas Hajar hasta la costa este
Regresa hacia Dubái y luego toma la E88 a través del puerto de montaña, parando en el antiguo pueblo de Hatta antes de continuar hacia la costa del golfo de Omán en Fujairah para pasar la noche.
Día 6 — La costa del golfo de Omán
Conduce por la carretera costera entre Khor Fakkan y Dibba, parando en playas tranquilas por el camino, y luego regresa dando un rodeo por Masafi para ver el mercado de los viernes si el momento coincide.
Día 7 — Regreso a Dubái y el vuelo de vuelta
Toma la E88 de vuelta sobre las montañas Hajar hacia Dubái, dejando tiempo extra para el centro comercial o la reserva de conservación del desierto si sobra una hora, antes de devolver el coche en el aeropuerto.
Antes de devolver las llaves
Pide a la agencia que confirme que todos los cargos de peaje Salik y Darb acumulados durante el alquiler se han liquidado, ya que se facturan automáticamente y es fácil perder la cuenta durante una semana conduciendo entre emiratos.
Revisa el interior en busca de arena acumulada en las rejillas del aire acondicionado o en las juntas de las puertas después de una excursión de un día a Liwa, ya que una limpieza a fondo antes de devolver el coche evita cualquier disputa por los gastos de limpieza.
Guías relacionadas con las condiciones de alquiler
Estas guías explican las reglas de pago, depósito y proveedores antes de reservar.